（ブログ）オーストラリアでプロサッカー選手を目指す男達(チャレンジャー大募集！）

オフシーズン

NSWステイトリーグのすべてのカテゴリーは、レギュラーシーズンの日程を終了し、上位5チームによるファイナルシーリーズがスタートしていますが、ファイナルシリーズに進出できなかった各クラブは、既に来季シーズンへ向けての選手獲得に動き始めています。

そして私の携帯にも、様々なクラブから日本人選手を獲得したいという連絡が多く入っており、まだトレーニングを行っているクラブに関しては、既に練習生としてNSWプレミアリーグのクラブの参加している選手もいます。

 

そんな中、この佐々木周の人気は凄いです。なんと現時点で、正式にNSWプレミアリーグの6クラブからのオファーが来ています。その中から既に2クラブとのミーティングを終えており、来週中には来季プレーするクラブが決定しそうです。

 

そして昨日のACL準々決勝では、Western Sydney Wanderesが広州恒大足球倶楽部に負けはしたものの、トータルスコアで準決勝進出を決めました！ACL予選直前のこのMalconi Stallionsとの練習試合で引き分けた時点では、まさかWanderesがここまで進むとは夢にも思っていませんでしたが、クラブ創立2年目、ACL初出場でここまで来てしまうとは、本当に素晴らしいですね！どこまで行けるか楽しみです。

 

オーストラリアでプロサッカー選手を目指す男達

宮澤龍二（Round22 VS Blacktown Spartands)

最終節を迎えたNSWプレミアリーグ、現在リーグ戦3位につけ、既にレギュラーシーズン優勝の可能性はないものの、この試合の結果と他会場の結果次第では、レギュラーシーズンを2位で終了できる可能性もあるBlacktown FCに対し、引き分け以上でクラブ創設以来、NSWプレミアリーグレギュラーシーズンでの初優勝が決まるBlacktown Spartandsの上位同士の戦いは、接戦になるとの大方の予想に反し、一方的な試合となりました。

Blacktown Spartandsのホームグラウンドで行われたこの試合は、Spartandsの下部組織の子供達から、保護者、関係者、多くのサポーター達が集まり、試合開始からSpartandsの優勝を信じて、熱い声援を送り続けましたが、逆に優勝のプレッシャーなのか、Spartandsはミスが目立ち、全くボールをキープをできない立ち上がりとなりました。

この日もトップ下のポジションで出場した宮沢龍二、前半から彼を中心としたBlacktown FCのミッドフィルダー陣が相手陣内で圧倒的なボゼッション率でボールをキープするものの中々得点には繋がりません。しかし前半36分、オーストラリアアンダー20の右サイドバックである、Shayne D'Cunhaがサイドからのクロスをヘッドで得点、そして先制点を喜んでいるのも束の間、2分後には今週のベストゴールにも選ばれた、宮沢龍二のスーパーゴールが炸裂しました。

 

このスーパーゴールの3分後、宮澤の絶妙なパスからの味方の飛び出しに、Spartandsの選手がペナルティーエリア内で足を掛けPKを奪取、これを2011年のオーストラリア代表のキャンプにも呼ばれた経歴もある、元AリーガーのKearyn Baccusが冷静にサイドネットへ決め、3-0というスコアで前半を終了しました。

後半になっても勢いが止まらないBlacktown FC、62分にもさらに追加点を挙げ4-0。この時点で完全にSpartandsの選手は心が折れ、観客の殆どを占めるSpartandsサポーター達も完全諦めモードになり、何とも言えない雰囲気が会場に流れ始めました。

頭の包帯も取れ、その為かコンディションも良さそうに見えた宮澤龍二、この日は積極的にドリブルで相手に仕掛けるプレーも、多く見られました。

そしてこの男、Mitchell Mallia。今年の4月までSydney FCでプレーし、あのデルピエロとも2トップを組んでいた男がこの日はベンチスタート。しかし途中交代でピッチに入って来るや否や、12分でハットトリックを記録。デルピエロとプレーしながら沢山の事を学んだといっていた男が、NSWプレミアリーグのピッチで、それを体現してくれました。

ペナルティーエリア内でうまくディフェンダーをかわし、キーパーとの一対一に持ち込んだこのシーンでは、シュートがポストに当たり得点にならず。

しかし試合中にも関わらず、既に勝ちを確信している為か、カメラ目線で笑顔を見せてくれる宮澤龍二。

この後も試合終了のホイッスルが鳴るまで、圧倒的に攻め続けたBlacktown FC、7-0という記録的なスコアで、Blacktown Spartadnsの初優勝の夢を打ち砕きました。

この試合と他会場の結果、レギュラーシーズン2位のBlacktown Spartandsと3位のBlacktown FCが、プレーオフ一週目で当たる事が決定しました。

果たしてこの怒涛の勢いをBlacktown FCが次の試合でも見せてくれるのか、 Blacktown Spartandsがこの大敗のリベンジを果たすのか、ファイナルシリーズでの戦いが楽しみです。

 

オーストラリアでプロサッカー選手を目指す男達

SUPA IGA National Premier League Men's 2

正式名、SUPA IGA NATIONAL PREMIER LEAGUE MEN'S 2、通称、NSWスーパーリーグでプレーする日本人選手の試合を観に行ってきました。

MT Druitt Town Rangers でプレーする堀滉二郎。プレミアリーグ練習参加時に怪我をし、このクラブはシーズン途中からの参加からの契約となりましたが、練習参加した時点では、クラブ側が彼と契約に必要なだけのポイントが余っていなかった為、3人の契約選手を削ってまで契約したという位の、Aリーグの言葉を借りると、このクラブのMarquee playerです。

Sydney University SFCでプレーする塩沢アレックス。名前からも分かる通り、日本とオーストラリア人のハーフですが、大学卒業まで日本で生活していた為、今年がオーストラリアサッカー1年目です。昨年末約2週間オーストラリアに来た際に練習参加した、2つのプレミアリーグのクラブと、2つのスーパーリーグのクラブから興味があると言われましたが、色々な事を考慮し、今年はSydney University SFCでプレーしています。

堀滉二郎の特徴は、豊富な運動量と、卓越した身体能力、球際の激しさ、といったところです。昨シーズン、Malconi Stallionsでプレーしていた時には、シドニーFCの関係者が彼のプレーを見に来たぐらいの、高いクオリティーを持った選手、プレシーズンの怪我さえなければ間違いなくプレミアリーグでプレーしていた選手だけあり、、この日も攻守に渡って、周りとは格の違ったプレーを見せていました。

朝から降り続く雨でピッチが滑りやすい中、残り1節を残して降格争いをしているMT Druitt Town Rangersと、プレーオフへの望みがまだあるSydney University SFCの戦いは、序盤から激しい肉弾戦となりました。

堀の特徴がよくわかるシーン。ドリブルをしている黒人選手に体を入れてボールを奪取したところ、相手は堀の体を掴み、プロレスでいうボディースラムのような形で片手で地面に叩きつけました。

アレックスの特徴は、身体能力の高さ。特にスピードの速さは、北海道の強豪である道都大学サッカー部でも断トツで一番だったというだけあり、時折見せるオーバーラップ時のスピード、そして守備時のディフェンスラインの裏へのボールへのアプローチの速さは、抜群のものがあります。

堀のPK等で2点を先行したMT Druitt Town Rangersですが、後半にSydney University SFCが巻き返し、2－2の引き分けとなり、両クラブの降格、プレーオフ進出の運命は、最終節まで持ち越しとなりました。

 試合後に歓談する2人。最終節に向けて、両者とも負けられない戦いが続きます。

 

オーストラリアでプロサッカー選手を目指す男達

NSWステイトリーグディビジョン２

NSWステイトリーグディビジョン２のファイナルシリーズ第一週目が、先週の土曜日に行われました。この日はRydalmere Lions FCの伊藤輝紀と、Prospect Unitedの佐々木勇二が、スタメン出場しました。

Rydalmere Lions FCの右サイドバックでプレーする伊藤輝紀

Prospect Unitedの左ミッドフィルダーでプレーする佐々木勇二

この試合で負けた方がシーズン終了という緊迫した一戦で、ポジション上、マッチアップする機会が多かった両選手、ゲーム終了まで両者とも一歩も譲らない戦いが続きました。

このステイトリーグディビジョン２というリーグ、NSWステイトリーグでは一番下に位置するリーグですが、チームの完成度では上のカテゴリーのクラブに劣るものの、個人の技量で言えば、NSWプレミアリーグでも十分通用するだけの実力を持つ選手も多くプレーしており、ロングボールを多様うするクラブが多いだけに、逆にフィジカル的な強さを持ち合わせていなければ、かなり日本人が活躍するには厳しいリーグです。

Rydalmere Lions FCは、監督のTony Basha氏のコネクションで、シーズン中盤に、インド一部リーグでプレーしている選手の獲得や、NSWプレミアリーグの一位クラブのスタメン選手を獲得するなどの大型補強を施し、レギュラーシーズンのチャンピオンシップでは優勝、来シーズンのディビジョン１昇格を既に決めました。一方のProspect Unitedも、マンチェスターユナイテッドユース出身の選手や、スコットランドの2部でプレーしていた選手を揃え、シーズン序盤までは首位を独走するものの、結局シーズンを3位で終え、このプレーオフへ臨む事になりました。

試合はRydalmere Lions FCが2点を先制、後半中盤にProspect Unitedも1点を返し、そこからProspect Unitedが数多くのチャンスをつくるものの、ゴールには結びつかず、結局2-1で終了のホイッスルが鳴りました。

試合には勝利したものの、試合内容にはかなりの不満があり、全く喜んでいなかったTony Basha氏。すでに来シーズンのディビジョン１へ向けたチーム作りを始めています。

試合後の伊藤、佐々木両選手。佐々木勇二にとっては、これで今シーズンが終わってしまいましたが、サッカー人生で一番の素晴らしいシーズンが過ごせたと、感想を語ってくれました。伊藤輝紀は次の試合がセミファイナル、負ければシーズン終了というゲームがまだ続きますが、是非とも決勝まで上がり、決勝トロフィーを掲げてほしいものです。

 

オーストラリアでプロサッカー選手を目指す男達

川崎大晃という男

川崎大晃、27歳。ウルグアイでプレーした後、オーストラリアではBlacktown Spartands(NPL)-Central Coast Academy(NPL)-Parramatta FC(NPL2)-South Coast Wolves(NPL)と4つのクラブを渡り歩いてきた。3年間生活しているオーストラリアでの公用語である英語は勿論、ウルグアイで身に着けたスペイン語も英語以上に流暢に駆使する川崎は、今までオーストラリアでプレーしてきた日本人選手で一番ストイックで、自分に厳しい男である事は間違いない。一つ例を挙げると、途中交代で試合に90分出場出来なかった場合、自宅に帰宅後に直ぐにダッシュトレーニング、そして筋トレが始まる。それが効率的かどうかは別として、とにかく24時間365日、サッカーが常に中心であり、サッカーの為に生きているといっても過言ではない程の男なのである。

始めて練習参加するクラブでも、監督、コーチ陣、そして選手全員に、自分から挨拶をして回る姿、そして試合終了後も、自ら相手チームのベンチまで足を運び、控えで出れなかった選手は勿論、フィジオ、そしてホぺイロまでに挨拶をして回る姿は、彼のサッカーに対する愛、人に対するリスペクトを十分に感じる事ができる。

今シーズンは一軍で中々出れない時期があり、例えそれが彼の実力以外の政治的なものが理由だったとしても、全ては自分の実力が足りないから出れない、自分は下手だから、練習から100パーセントを出し切ってアピールしていくしかないと、常に物事を謙虚に受け止める姿勢が、日本では全くと言っていい程無名で、強豪校でプレーした事もない彼が、27歳になってもサッカーで給料を貰いながらプレーできている事に繋がってるのだと思う。

気持ちで戦う男、川崎大晃。日本人が忘れかけているものを、彼は間違いなく持っている。

 

オーストラリアでプロサッカー選手を目指す男達

ローカルリーグでプレーする男達

このブログでは通常、NSWステイトリーグでプレーする日本人選手の活躍を中心にお伝えしていますが、その下のカテゴリーにあたるアマチュアリーグでも、多くの日本人選手がプレーしています。

今回はGranville District Premier Leagueというローカルリーグでの日本人対決を、取材しに行ってきました。

Rydalmere FCで左サイドバックでプレーする池田祐介君。オーストラリアに来てから怪我続きで、1ヶ月前に練習参加したNSWステイトリーグのディビジョン１に所属するクラブからオファーを貰うものの、残りのシーズンはRydalmere FCでプレーする事を決めました。

Rydalmere FCの司令塔、山本耕作君。現在29歳で東京で会社員として働いていますが、8週間の有給を取りオーストラリアへ渡航。日本では中央大学サッカー部出身で、2年からAチームでプレーしていたという実力の持ち主。中央大学の先輩である中村憲剛にそっくりの体型、プレースタイルで、本人も勿論意識しているとの事。NSWプレミアリーグでも即通用するぐらいの実力を持っていますが、登録期間の関係で、普段はNSWステイトリーグのクラブのトレーニングに参加しながら、週末はこのクラブでプレーをしています。

The Castle Hill RSL Soccer Clubのセンターバック、元プロキックボクサーの芝田二郎君。東京都1部リーグでのプレー経験もあり、キックボクサーだけあり、オーストラリア人のフィジカルにも負けないプレースタイルが魅力です。

The Castle Hill RSL Soccer Clubの司令塔、東京出身の水野雄太君。東京のサッカー強豪高校である、保善高校で10番を背負っていただけあり、かなりのテクニシャン。NSWステイトリーグで十分プレーできる実力を持っていますが、今回のオーストラリア滞在の目的が、サッカーを通じてローカルの友達を作るという事で、あまりガチのサッカーをして怪我したくないという事で、このクラブでプレーする事になりました。

このDistrict Premier Leagueですが、カテゴリー的にはNSWステイトリーグの下に属するものの、クラブによってはNSWステイトリーグのクラブに匹敵する位のレベルの高いサッカーをしているところもあります。NSWサッカー協会が主管する、セミプロ、アマチュアクラブが参加するカップ戦では、District Premier LeagueのクラブがNSWステイトリーグのクラブに勝つ事も普通に起こります。

実際、The Castle Hill RSL Soccer Clubに関しては、上の画像のように、ローカル新聞に試合の記事、結果が頻繁に載るぐらい大きなクラブで、大きな試合になると400人程度の観衆も集まります。

The Castle Hill RSL Soccer Clubのクラブを率いて20年以上になるという監督さんです。The Castle Hill RSL Soccer Clubでプレーする2人（芝田二郎、水野雄太）の事を、プレーだけでなく、人間的にも素晴らしい、と称賛していました。

そしてこの試合、日本人選手が4人プレーする事で、なんとParramatta市の市長さんにまで、観戦に来て頂きました。Parramatta市と言えば、小野伸二選手がプレーしていたWestern Sydney Wanderesの本拠地があり、Wanderesの人気の火付け役となった小野選手に対して、感謝の意味を込めてのメダル授与が行われた時のものが下の画像です。

この試合に出場した日本人選手4人での記念撮影。今後は、こういったローカルリーグでプレーする日本人選手もドンドン取材していく予定です。

 

オーストラリアでプロサッカー選手を目指す男達

 

高校生夏休みサッカー＆語学留学

高校の夏休みを利用して2週間のサッカー＆語学留学に参加した、福岡出身の高校2年生、住吉孝介君です。

今回の日程は、平日は夕方までシドニー市内の語学学校で英語を学習、夕方からはNSWステイトリーグに所属する20歳以下のチームに練習参加、もしくはサッカーアカデミーの練習に参加し、週末は観光、そしてNSWプレミアリーグでプレーしている日本人選手の試合を観戦といった内容でした。

住吉君、高校一年までは寮生活をしながら熊本の強豪高校でプレーをしていましたが、その後腰の怪我でなかなかプレーする事ができず、引退をも考えていた矢先での今回のサッカー＆語学留学でしたが、今回のこのシドニーでの、様々なバックグラウンドを持つ同年代の選手達とプレーする事ができた経験が、また本格的にサッカーへ復帰したい気持ちを奮い立たせたとの事です。

元オーストラリア20歳以下代表のJoshua Da SILVA選手と。このようなレベルの高い選手外国人選手とトレーニングできた事が、今後の彼のサッカーキャリアに、大きく影響してくるでしょう。

今回の留学の目的はサッカー＆語学がメインですが、、オーストラリアの文化を学ぶにあたって欠かせないのがいまだにスポーツで一番の人気を誇るラクビー！本人の強い希望もあり、地元の人気チーム、Canterbury-Bankstown BulldogsとPenrith Panthersを試合を見に行きました。会場は、来年にオーストラリアで開かれるアジアカップの決勝の会場として使用される事が決定している、ANZスタジアムです。

どでかい会場内に圧倒！

会場で出会った美女達

 試合後、勝利を収めたPenrith Panthersの選手と2ショット

ボンダイビーチでローカル美女と

サッカーアカデミーで友達になった、同年代のオーストラリア選手達

コアラパークで眠っているコアラと

今回の宿舎から歩いて3分の場所にあるトルコ料理屋は行きつけに

今回の滞在先である、日本人選手寮。現在オーストラリアリーグでプレーする日本人選手達と、、一緒にサッカーをしたり、市内観光に連れていって貰ったり、ドライブにいったりと、楽しい時間を過ごしました。

そして本日の朝、2週間の日程を無事終え帰路についた住吉孝介君、2週間という短い期間の滞在でしたが、ここでの経験が、これからの人生にきっと役に立ってくる事でしょう。

 

オーストラリアでプロサッカー選手を目指す男達